Saint-Laurent-des-Eaux : une soupape bloquée endommage les joints des pompes primaires
Les faits établis par l’ASNR
L’ASNR a publié le 9 octobre 2026 un avis sur un événement significatif pour la sûreté du réacteur 1 de Saint-Laurent-des-Eaux, déclaré par EDF le 18 septembre 2026. Le 25 août, lors du repli du réacteur après un dysfonctionnement d’une armoire électrique, des vannes du circuit d’injection d’eau aux joints des pompes primaires se sont fermées automatiquement comme prévu.
Une soupape qui devait permettre l’évacuation de l’eau en cas de surpression n’a pas pu s’ouvrir : elle était configurée en position bloquée fermée. La montée de pression et de température a entraîné une dégradation des joints des pompes primaires.
Comprendre le mécanisme et ses conséquences
Les pompes primaires font circuler l’eau du circuit primaire pour contribuer au refroidissement du cœur. Leurs joints assurent l’étanchéité autour de l’arbre des pompes. L’injection d’eau sous pression participe à cette étanchéité et au confinement des substances radioactives.
Selon l’ASNR, EDF a réparé les joints et remis la soupape en conformité. L’événement a eu une conséquence matérielle sur l’installation, mais l’ASNR n’indique aucune conséquence sur les personnes ni sur l’environnement.
Classement INES et points inconnus
Le 30 septembre 2026, l’événement a été reclassé au niveau 1 de l’échelle INES (anomalie) : la défaillance d’un matériel a affecté une fonction de sûreté liée au confinement. L’avis public ne précise pas le niveau antérieur.
L’ASNR ne précise ni les raisons de la configuration bloquée fermée, ni les valeurs maximales de pression et de température, ni le calendrier détaillé des réparations. Il serait injustifié de compléter ces lacunes par des hypothèses.
La métaphore : une cocotte-minute dont la soupape reste verrouillée
Imaginez une cocotte-minute munie d’un joint et d’une soupape de sécurité. Une manœuvre habituelle modifie les conditions de circulation ; la soupape devrait pouvoir évacuer un excès de pression. Si elle reste verrouillée, la pression augmente et finit par abîmer le joint.
Cette comparaison explique la fonction de protection contre la surpression. Elle ne reproduit pas les circuits réels du réacteur et ne signifie pas qu’un rejet radioactif a été observé.
Source et traçabilité
Avis publié et mis à jour le 9 octobre 2026. Classement officiel : INES 1.
