Cruas-Meysse : une fuite du circuit primaire détectée avec retard sur le réacteur 2
Les faits publiés par l’ASNR
L’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR) a publié le 14 octobre 2026 un avis relatif au réacteur 2 de la centrale nucléaire de Cruas-Meysse. EDF avait déclaré cet événement significatif pour la sûreté le 29 septembre 2026.
Le 25 septembre, alors que le réacteur fonctionnait à sa puissance nominale, un débit de fuite du circuit primaire a dépassé le critère prescrit par les règles générales d’exploitation (RGE). Le dépassement n’a pas été détecté immédiatement par les opérateurs.
Pourquoi surveille-t-on les fuites du circuit primaire ?
Dans un réacteur à eau sous pression, l’eau du circuit primaire participe au refroidissement du combustible. Le circuit de contrôle volumétrique et chimique (RCV), qui lui est relié, intervient notamment dans le contrôle du niveau d’eau, de la pression et de la chimie.
Certaines fuites sont prévues dès la conception de l’installation et font l’objet de circuits de récupération. D’autres sont tolérées dans des limites fixées par les RGE. Pour la catégorie de fuites non quantifiées et non collectées, l’ASNR indique une limite de 230 litres par heure. Un dépassement appelle une conduite particulière.
Une chronologie qui explique l’anomalie
Vers 3 h, le 25 septembre, le débit de fuite du circuit primaire a dépassé le seuil de 230 litres par heure sans que le dépassement soit immédiatement identifié.
Vers 7 h 10, l’équipe de conduite a observé la baisse anormale du niveau d’un réservoir du circuit RCV. Les recherches ont localisé la fuite sur un circuit d’échantillonnage du circuit primaire. Le débit a été estimé à 292 litres par heure.
Les actions engagées ont permis de faire cesser la fuite vers 8 h 32. Ainsi, plus de cinq heures se sont écoulées entre le début du dépassement et sa suppression, alors que les RGE prévoyaient d’isoler la fuite dans les deux heures suivant le dépassement du critère.
Quelles conséquences et quelles protections ?
Selon l’ASNR, l’appoint d’eau s’est effectué automatiquement et la quantité d’eau dans le circuit primaire est restée suffisante pour assurer le refroidissement du combustible. Les effluents issus de la fuite ont été récupérés dans un circuit dédié.
L’ASNR précise que l’événement n’a pas eu de conséquence sur l’installation, le personnel ou l’environnement. L’absence de conséquence constatée ne supprime cependant pas le non-respect du délai prescrit : une règle de sûreté doit être respectée avant qu’une situation ne se dégrade.
Classement INES : niveau 1, anomalie
L’avis ASNR classe cet événement au niveau 1 de l’échelle INES, soit une « anomalie ». Le classement est lié au dépassement du critère de débit de fuite et à sa détection tardive, qui ont conduit au non-respect de la conduite prévue par les RGE.
Ce classement décrit l’importance de l’écart pour la sûreté. Il ne signifie pas qu’une exposition de la population ou une contamination de l’environnement a été constatée.
La métaphore : le circuit d’arrosage de la serre
Imaginez une serre équipée d’un arrosage en boucle. Un petit tuyau se met à fuir dans un bac de récupération. Un robinet automatique remplace l’eau perdue : les plantes continuent donc d’être arrosées, et le réservoir principal garde assez d’eau.
Mais la règle de la serre est stricte : lorsqu’une fuite dépasse un certain débit, il faut fermer le tuyau en moins de deux heures. Or le jardinier ne remarque la baisse anormale du réservoir de contrôle que plusieurs heures après le début de la fuite. Il finit par repérer le tuyau et l’isoler.
La serre n’a pas subi de dégât, mais le délai de réaction n’a pas été respecté. Cette image explique la différence entre une protection qui a joué son rôle et une anomalie de détection. Elle ne représente ni un rejet dans l’environnement ni une conséquence observée sur le réacteur.
Ce que l’avis ne permet pas de conclure
L’avis ne précise pas la cause profonde de la non-détection du dépassement à partir de 3 h : il ne permet donc pas d’attribuer cette détection tardive à un capteur défaillant, à une faute humaine particulière ou à une procédure inadéquate.
Il ne détaille pas non plus, à la date de publication, les actions organisationnelles ou techniques qui seront éventuellement engagées pour réduire le risque de répétition. La réalité établie est la chronologie, le débit estimé, le délai dépassé et l’absence de conséquence signalée.
Source publique et traçabilité
Source primaire : ASNR — « Détection tardive du dépassement d’un critère de débit de fuite du circuit primaire ». Avis publié le 14 octobre 2026 ; dernière mise à jour affichée le 14 octobre 2026. Événement déclaré par EDF le 29 septembre 2026. Classement INES publié : niveau 1.
Cette synthèse distingue les faits figurant dans l’avis officiel, une métaphore pédagogique sans valeur technique et les informations que la publication ne documente pas.
